Wie uns die Zölle zwischen den USA und Korea treffen: Eine Geschichte der Störung und des Neuanfangs
Einleitung
Im März 2025 hat unser Unternehmen seine Türen vorübergehend geschlossen. Dies geschah nicht freiwillig, sondern schockartig: Plötzliche Änderungen der Zölle zwischen den USA und Korea störten Angebot, Umsatz und Cashflow. Wir waren nicht allein – viele Unternehmen standen vor ähnlichen Unsicherheiten. Es folgt unsere Erfahrung, der makroökonomische Kontext und was Unternehmen unserer Meinung nach in Zukunft tun sollten.
Was sich geändert hat: US-Korea-Zolllandschaft im Jahr 2025
- Im April 2025 führten die USA umfassende „reziproke Zollmaßnahmen“ gemäß mehreren Gesetzen (einschließlich IEEPA und Section 232) ein, die viele Importe aus Südkorea betrafen. Zu den Hauptzielsektoren gehörten Automobile und Autoteile, Stahl und Aluminium.
- Obwohl Südkorea Teil des KORUS-Freihandelsabkommens ist, stellen diese neuen Zölle eine Abweichung vom alten Regime dar: Null oder niedrige Zölle für viele Waren. Das im Juli 2025 erzielte Abkommen handelte einen reduzierten Zollsatz von 15% für viele Artikel aus, die zuvor höheren Bedrohungen ausgesetzt waren.
- Den neuesten Daten zufolge fielen die koreanischen Exporte in die USA für bestimmte Produktkategorien stark, sobald die höheren Zölle in Kraft traten. So berichtete Reuters, dass im August 2025 die Lieferungen in die USA in den Bereichen Automobil, Maschinenbau und Stahl erheblich zurückgingen. (Fakt) Reuters
- Die Bank of Korea (BOK) schätzt, dass diese Zolländerungen das Wirtschaftswachstum im Jahr 2025 um etwa 0,45 Prozentpunkte und im Jahr 2026 um 0,60 Prozentpunkte im Vergleich zu den Erwartungen vor den Zöllen reduzieren werden. (Fakt) Reuters
Wie es uns betroffen hat: Unsere spezifischen Herausforderungen
In diesem Klima ab März 2025 geschäftlich tätig zu sein, war besonders schwierig. Hier ist, was wir erlebt haben:
| Herausforderung | Auswirkungen auf unser Geschäft |
|---|---|
| Erhöhte Importkosten | Rohstoffe / Komponenten, die wir aus den USA bezogen (oder die über US-Lieferketten liefen), verzeichneten eine Erhöhung der Einfuhrzölle. Dies drückte die Margen stark. |
| Preiswettbewerbsfähigkeit | Exportierte Produkte (oder über grenzüberschreitende Kanäle verkaufte Produkte) waren höheren Zöllen ausgesetzt, wodurch sie auf den US-Märkten teurer wurden. Wir verloren Kunden, die sich anderweitig umsahen oder Käufe aufschoben. |
| Unterbrechung der Lieferkette | Die Zollunsicherheit führte dazu, dass einige Lieferanten die Preise erhöhten, Lieferungen verzögerten oder Vorauszahlungen verlangten. Einige Komponentenlinien waren vorübergehend nicht verfügbar oder wurden teurer, was zu Verzögerungen führte. |
| Cashflow-Belastung | Da die Umsätze sanken und die Kosten stiegen, verschlechterte sich der Cashflow. Wir mussten den Betrieb im März einstellen, und die Wiedereröffnung erforderte Neuverhandlungen mit Lieferanten, Preisanpassungen und die Suche nach neuen Märkten. |
| Planungslähmung | Lange Vorlaufzeiten, Bestandsrisiken und Unsicherheiten über weitere Zölle machten uns zögerlich, Investitionen in Wachstum (Personal, Marketing, Kapazität) zu tätigen. |
Was staatliche Maßnahmen/Abkommen bewirkt haben (und was nicht)
- Das US-Korea-Abkommen vom Juli 2025 reduzierte einen Teil der Bedrohung: Anstelle eines pauschalen 25%-igen Gegenzolls wurden einige Artikel auf 15% begrenzt oder vereinbart. Insbesondere für Automobile und Autoteile war dies ein Teilerfolg. (Fakt) CSIS+1
- Für Exporteure, insbesondere kleinere, bot das Abkommen eine gewisse Erleichterung, aber viele Produktlinien waren immer noch betroffen. Die Verzögerung bei der Umsetzung, rechtliche Unsicherheiten und die mangelnde Klarheit, welche Produkte befreit sind, erschwerten die Planung. (Interpretation / Folgerung, mit starken Beweisen)
- Die koreanische Regierung hat Unterstützungsmaßnahmen angekündigt: Subventionen, Hilfe für Halbleiter, Unterstützung für den Automobilsektor, Bemühungen zur Exportdiversifizierung. (Fakt) AP News+1
Warum wir geschlossen blieben / Verzögerung bei der Wiedereröffnung
Unsere interne Analyse ergab, dass diese Faktoren unsere vorübergehende Schließung erzwangen:
- Margenkompression: Die erwarteten Preiserhöhungen durch Zölle machten unsere Warenkosten untragbar, es sei denn, wir erhöhten unsere eigenen Preise – aber eine Preiserhöhung riskierte den Verlust von Kunden.
- Bestandsrisiko: Vorauskauf von Lagerbeständen war unter Unsicherheit riskant (was, wenn die Zölle steigen? was, wenn die nächsten Ausnahmen aufgehoben werden?)
- Nachfragerückgang: Die US-Nachfrage nach unseren Produkten ging zurück, da die Käufer höhere Importkosten hatten oder auf billigere lokale Alternativen umstiegen.
- Begrenzte Barreserven: Ohne ausreichende Reserven war die Deckung höherer Zölle + Lagerbestand + Betrieb + Löhne zu riskant.
Wiedereröffnung – Was wir getan haben & Was wir planen
Seit Mitte 2025 haben wir Schritte unternommen, um unsere Geschäftstätigkeit anzupassen und zu stabilisieren:
- Überarbeitete Produktlinien: Abkehr von stark zollanfälligen Artikeln; erhöhter Fokus auf Produkte, die entweder zollfrei oder gering verzollt sind.
- Diversifizierung der Beschaffung: Suche nach Lieferanten aus Ländern mit günstigeren Handelsbedingungen oder Kauf von Komponenten vorgelagert (näher am Ursprung), um die Überschreitung von Zollgrenzen zu vermeiden.
- Preisanpassungen: Schrittweise Preiserhöhungen, wo der Markt es zulässt; Verhandlungen mit Distributoren/Lieferanten zur Lastenteilung.
- Diversifizierung der Exportmärkte: Umleitung einiger Verkäufe auf Märkte außerhalb der USA (Südostasien, Europa), um die Abhängigkeit zu reduzieren.
- Staatliche Hilfsprogramme: Beantragung von Exportbeihilfen, Subventionen, Steuererleichterungen, wo möglich.
Gelehrte Lektionen: Was andere Unternehmen tun sollten
Wenn wir ein Playbook empfehlen müssten (damit andere monatelange Schließungen vermeiden können), hier sind unsere gelernten Lektionen:
- Handelspolitik ständig überwachen – Zölle, Handelsabkommen, Verhandlungen. Was heute vorgeschlagen wird, kann morgen Gesetz sein.
- Preise und Margen stresstesten – Modelle erstellen, die +10%, +25% Zollsätze auf Eingangs-/Exportartikel annehmen. Ihren Break-Even-Point kennen.
- Flexibilität bei Lieferanten und Kunden aufrechterhalten – Lieferantenbasis diversifizieren; Verträge mit eingebauten Klauseln zur Anpassung an Handelskostenschocks abschließen.
- Cash-Puffer aufbauen – bereit sein für Perioden, in denen die Kosten steigen, bevor die Einnahmen darauf reagieren.
- Lobbyieren / Teilnehmen – über Wirtschaftsverbände, staatliche Exporträte frühzeitig Informationen erhalten, Ausnahmen beantragen, sich für günstige Handelsverhandlungsergebnisse einsetzen.
Wo die Dinge jetzt stehen & Was zu beobachten ist
- Stand August 2025 sind die 15%igen Zollsätze für viele Waren (Automobile, Importe) im US-Korea-Handel in Kraft. (Fakt) Reuters+3의회.gov+3CSIS+3
- Die Bank of Korea prognostiziert ein deutlich geringeres Wirtschaftswachstum aufgrund der Zölle. (Fakt) Reuters
- Politische Beobachter achten auf mögliche zusätzliche Zölle auf Halbleiter, Pharmazeutika und kritische Mineralien. Wenn diese Sektoren betroffen sind, könnte der Dominoeffekt viele nachgelagerte Unternehmen treffen. (Schlussfolgerung, etwas spekulativ, aber basierend auf Regierungssignalen)
Fazit & Botschaft an die Stakeholder
An unsere Kunden, Partner und Unterstützer: Wir waren gezwungen, den Betrieb vorübergehend einzustellen, nicht wegen schlechter Betriebsführung, sondern weil Schocks in der Handelspolitik die Landschaft durcheinanderbrachten. Wir eröffnen (oder planen die Wiedereröffnung) mit schärferen Ansätzen: widerstandsfähigere Lieferketten, an die neue Norm angepasste Produktlinien und strengere Kostenkontrollen.
An Regierungen und Handelspolitiker: Dringende Klarheit, stabile Zollregeln und Unterstützungsmechanismen sind nicht nur wünschenswert – sie sind entscheidend für die Geschäftskontinuität und das Vertrauen. Plötzliche Zollsprünge können Unternehmen schließen, Arbeitsplätze kosten und Investitionen untergraben.
Wir glauben daran, zu überleben und zu wachsen. Die Welt verändert sich. Wir auch.